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Viaggi culturali: 5 destinazioni europee sorprendenti

Nell'era di Instagram, della globalizzazione e dei viaggi rapidi, l'overtourism ha reso le destinazioni già popolari molto affollate e simili in termini di  offerta. Ma ci sono ancora alcune destinazioni nascoste in Europa dove c'è la possibilità di rallentare, conoscere culture diverse e acquisire una nuova prospettiva del mondo: In breve, un'occasione per godersi un viaggio culturale in Europa e tornare al significato originale del viaggio, che è sempre stato quello di esplorare e scoprire l'ignoto!  Cosa fare in un viaggio culturale? Fai una ricerca sulla zona: Un viaggio culturale è un insieme di palazzi storici, musei, tradizioni, folclore, cibo e altro ancora, quindi si consiglia di fare qualche ricerca prima di partire per assicurarsi il tipo di esperienza culturale che si sta cercando.  Festival ed eventi: Partecipare alle feste e agli eventi popolari locali o ai carnevali è un ottimo modo per fare un viaggio culturale, poiché la maggior parte di queste celebrazioni ruota attorno al mantenimento delle tradizioni.   Assaggiare la cucina locale: Il cibo è uno degli elementi più importanti di un viaggio culturale. Assaggiare la cucina locale o i pasti tradizionali delle festività è come avere un assaggio di come si vive la vita quotidiana nel luogo.  Esperienze coinvolgenti: Le esperienze immersive permettono di rivivere culture che probabilmente non esistono più, come ad esempio provare la sensazione di viaggiare nel tempo con le rappresentazioni storiche al Castello di Predjama o godere della cultura locale con i soggiorni nei vigneti in Slovenia.  Soggiorni in casa: Dopo il cibo, il modo migliore per sperimentare la vita e la cultura come un abitante del luogo è il soggiorno in casa. Ci sono culture diverse in Europa? Prenota una casa vacanze in Europa e lo scoprirai!  Ora l'elenco...  Con esperienze culturali uniche che vanno dal Medioevo al moderno XIX secolo e fino alla Seconda Guerra Mondiale, queste destinazioni possono essere definite delle gemme nascoste! Ieper, Belgio Lakenhalle, uno splendido esempio di architettura gotica medievale a Ieper, in Belgio  Con la sua iconica architettura medievale belga in mattoni, Ypres, o Ieper, ospita uno dei più grandi edifici di Cloth Hall, la Lakenhalle. Situata nel centro storico della città e dichiarata patrimonio dell'umanità dall'UNESCO nel 1999, la Lakenhalle conserva l'architettura originale ed è circondata dal mercato Grokt di Ieper. Nel mercato, rallenta e siediti in uno dei caffè all'aperto per goderti il placido ritmo di vita accompagnato dai famosi waffle belgi o dalla birra.   Ieper è anche una meta affascinante per tutti i curiosi della Prima e della Seconda Guerra Mondiale. Distrutta completamente durante la Prima Guerra Mondiale, Ieper rende omaggio a tutti i soldati caduti presso il monumento ai caduti della Porta di Menin. La Porta di Menin, che un tempo era il percorso per le forze alleate per raggiungere il fronte, è un ricordo della devastazione causata da una delle guerre più significative della storia umana. Il monumento illuminato della Porta di Menin che conduce al centro storico di Ieper  Oggi, questo monumento commemorativo, che ha 97 anni, organizza ogni giorno alle 20.00 la *Cerimonia dell'Ultima Posta per onorare tutti i soldati britannici e del Commonwealth della guerra, con centinaia di spettatori che si presentano ogni giorno per assistere alla commovente esperienza. Chi vuole approfondire il viaggio deve visitare anche il Flanders Field Museum, le trincee britanniche e il memoriale dei soldati Gurkha e indiani.  La città è vicina ad altre belle città costiere con storia della Guerra Mondiale sulla costa occidentale, come Nieuwpoort e Oostende. Dai un’occhiata alle case vacanza sulla costa belga per immergiti nell'arte, nella cultura e nella storia.  *Si prega di notare che la Porta di Menin è temporaneamente in fase di restauro e potrebbe non essere completamente accessibile. Tuttavia, la Cerimonia dell'Ultima Posta continuerà a svolgersi come di consueto. Kotor, Baia di Kotor, Montenegro Una pittoresca veduta aerea del centro storico di Kotor  Oltre a essere una delle destinazioni meno affollate per le vacanze estive, Kotor è anche una delle mete più gettonate per i viaggi culturali. La città, coronata dalle rigogliose Alpi Dinariche e abbracciata dalle acque cristalline del Mare Adriatico, è l'ideale per chi ama la cultura cosi come la natura.   Situata a un paio d'ore da un'altra città storica, Dubrovnik, Kotor promette un'immersione in vari intrighi culturali, tra cui l'enogastronomia, le chiese ortodosse, i sentieri escursionistici per le fortezze e un affascinante centro storico pieno di... GATTI! In alternativa, la città offre molte feste ed eventi per partecipare attivamente al folklore del Montenegro nei mesi di febbraio, luglio e agosto. Immergiti nella danza popolare tradizionale nel centro storico di Kotor, Montenegro  A febbraio si tiene il festival tradizionale con festeggiamenti che includono maschere folcloristiche, mentre in estate il carnevale artistico internazionale aggiunge un'atmosfera celebrativa alla città tra luglio e agosto. Con oltre 200 programmi e artisti internazionali, il Festival internazionale KotorArt Festival che ha luogo in estate mette in risalto la cultura di Kotor e comprende varie categorie come il Klapa Music Festival, il Sea Rock Festival e il Kotor Children Festival.  Per quanto riguarda le esplorazioni gastronomiche, immergiti nella cucina locale montenegrina che consiste in prelibatezze come il brodetto di pesce: un pesce bianco e blu preparato in vari modi e servito con formaggio svizzero e patate, o il polpo arrosto, il risotto nero, le vongole e i gamberi. Non dimenticare di completare il tutto con il tradizionale vino Vranac!  Alloggia in una casa vacanza sull baia di Kotor e visita altri splendidi gioielli nei dintorni come la città barocca di Perast, Budva o Igalo! Rogatec, Slovenia Un affascinante esempio di tradizionale casa solare-pannoniana nel Museo all'aperto di Rogatec  A mezz'ora dalla capitale culturale di Ptuj si trova questa gemma nascosta che trasporta i viaggiatori ai bei tempi andati. Sede del più grande museo all'aperto della Slovenia, Rogatec è entrata nella lista per il suo fascino e la sua autenticità. La piccola città offre un'esperienza immersiva unica nel suo genere al Muzej na Prostenm Rogatec, dove la vita come la conoscevano i nostri antenati può essere sperimentata con molte attività e laboratori come "Il pane che faceva mia nonna".  Un'altra struttura che ricorda il passato della Slovenia è la casa padronale, Duorec Strmol, che ospita anche mostre e attività che permettono ai visitatori di partecipare alla vita quotidiana del passato.  Sentiti davvero come un abitante del luogo a Rogatec, grazie alla fattoria con sauna, ed esplora i suoi dintorni e altre destinazioni slovene nascoste come Celje.  Suggerimento: Scopri la ricchezza culturale della Slovenia con altre tappe interessanti come Lubiana e Bled! Sirmione, Lake Garda Una suggestiva veduta aerea del Castello Scaligero di Sirmione  Uno dei laghi più grandi d'Italia, il Lago di Garda invita i turisti a esplorare le sue due dozzine di paesini e cittadine anche in bassa stagione. Ma tra tutti, Sirmione, situata su una penisola sul lago, è considerata la più bella. E a ragione.   Il Castello Scaligero di Sirmione, con il suo fossato, il ponte levatoio e il porto fortificato, sovrasta il piccolo paese del Lago di Garda ed è la sua icona culturale. Il Castello del XIII secolo è conosciuto per il suo porto fortificato, l'unico in Italia, ed è recentemente diventato famoso per la sua splendida posizione e per la sua ottima conservazione, grazie ad un recente restauro. La famosa Piazza Carducci affollata di frequentatori di caffè in una bella giornata, Sirmione  Oltre all'imponente castello, la bella chiesa di Santa Maria Maggiore, risalente al XV secolo, permette ai visitatori di scoprire l'architettura gotica italiana. Nel frattempo, piazze accoglienti come Piazza Carducci fungono da fulcro di ristoranti per provare la tipica cucina lacustre che consiste in piatti con pesci di lago come protagonisti e alcuni eccellenti vini regionali e sopratutto, il Gelato!  Sirmione dispone anche di efficienti servizi di traghetto per raggiungere 16 località del Lago di Garda, tra cui la famosa Riva del Garda e il centro del windsurf Torbole. Scopri le famose località turistiche del Lago di Garda con le migliori case vacanza. Lago di Balaton, Hungary Brinda con i famosi vini minerali bianchi del lago Balaton  Castello, grotte, lago e lavanda. Il Lago Balaton è una destinazione dalle mille sfaccettature, dove gli appassionati di viaggi culturali troveranno pane per i loro denti, così come gli amanti delle feste. Dai vini al cibo tradizionale, dalle esperienze coinvolgenti nei castelli alle escursioni sulle colline vulcaniche, il Lago Balaton è una destinazione di esperienze tanto diverse quanto emozionanti.  Soprannominato "il nettare degli dei", il vino bianco ungherese è prodotto nella regione di Badacsony, una delle più famose regioni vinicole ungheresi con colline vulcaniche e sede di un corposo vino bianco minerale e di molte cantine con tour. Per altri piaceri edonistici, visita il villaggio di Kaptalantoki Liliom con il suo mercato e i suoi prodotti tradizionali ungheresi. Gli imponenti esterni della villa Festetics nell'Alto Lago Balaton  Per gli amanti della natura e della cultura, i sentieri escursionistici conducono ad antiche rovine e castelli che hanno subito importanti ristrutturazioni solo negli ultimi anni: Szigliget, noto come il Castello del Balaton, Sümeg, restaurato nel 2022, che offre la possibilità di assistere a giochi equestri storici, alla sala grande dei cavalieri, alla taverna del castello, a mostre e altro ancora, e la stupefacente Villa Festetics a Keszthely.   Ci sono molte altre cose da fare sul Lago Balaton. Prenota la tua casa vacanza e scopri il lago! Mentre le grandi città europee hanno mantenuto per decenni il loro fascino per la natura, la cultura, la storia e le tradizioni, queste destinazioni, con la loro tranquilla bellezza e il loro calore, sono perfette per sperimentare il turismo culturale in Europa.  

Mercatini di Natale unici in Europa

Tra cene di Natale, regali e canti, c'è una tradizione natalizia molto attesa che attira migliaia di visitatori in diverse splendide città europee.  I mercatini di Natale europei e la loro affascinante atmosfera sono qualcosa di speciale che non si trova in nessun altro posto al mondo durante le festività.  Con la loro incantevole combinazione di casette in legno, cibo regionale, piste di pattinaggio sul ghiaccio, percorsi luminosi e prodotti artigianali, questi mercatini di Natale rendono le città europee delle affascinanti destinazioni invernali per amici, famiglie e viaggiatori che desiderano immergersi nella cultura durante le vacanze.   Di seguito, abbiamo raccolto alcuni dei più fantastici mercatini di Natale in Europa per il 2024-2025!   Mercatino di Natale di Lubiana Gli splendidi riflessi delle facciate natalizie che illuminano la Ljubljanica  Fedeli alla loro reputazione di destinazione turistica ecologica, i Mercatini di Natale in Slovenia promuovono anche i viaggi sostenibili. Tra l'incantevole atmosfera delle luci natalizie e i vicoli delle tradizionali bancarelle, il mercatino di Natale di Lubiana supporta i viaggi sostenibili appoggiando le piccole imprese locali e promuovendo la politica dei rifiuti zero durante i viaggi. Il mercatino di Natale di Lubiana è allestito lungo l'argine della Ljubljanica, nella piazza principale della città, la scenografica Piazza Prešeren. Sono molte le specialità  che lo rendono davvero unico nel suo genere come: La Terra del Ghiaccio, un evento di sculture di ghiaccio e neve realizzate da artisti locali; la Foresta Magica, un laboratorio creativo sulle decorazioni natalizie ecologiche; I suonatori di organi; il classico sloveno, l'Honey Schnapps (un liquore aromatizzato al miele) e il pattinaggio sul ghiaccio sull'Ice Fantasy Ljubljana al Park Zvezda.  Quest'anno, la stagione festiva di Lubiana sarà caratterizzata anche da concerti e spettacoli all'aperto, con un allestimento di luci a tema universo dell'artista Zmago Modic come attrazione principale.  Se cerchi qualcosa in più da fare in città e nelle vicinanze, leggi I nostri blog su Lubiana, il magico Lago di Bled e Kranjska Gora.  Quando: dal 1 Dicembre 2024 al 2 Gennaio 2025 Luogo: Piazza Prešeren Dove alloggiare: Alloggi a Lubiana e dintorni Mercatino di Natale di Zagabria Una magica vista sulla piazza Ban Jelačić di Zagabria  Il Festival dell'Avvento di Zagabria ha vinto per 3 anni consecutivi il premio "Miglior mercatino di Natale" da European Best Destinations nel periodo 2016-2018. Cosa rende speciale il mercatino di Natale di Zagabria?   Si tratta senza dubbio dell'atmosfera retrò del mercatino e i temi speciali che variano di anno in anno. In combinazione con l'atmosfera magica della città alta medievale, si vola subito negli anni '70 al mercatino di Natale di Zagabria, dove c'è una gigantesca pista di pattinaggio sul ghiaccio e bancarelle di artigianato perfette per acquistare regali di Natale unici. Il mercatino principale si trova nella bellissima piazza Ban Jelačić, ma ci sono decine di altri mercatini in tutta la città da visitare.   Il vin brulé e la cioccolata calda, che sono un punto fermo di ogni mercatino di Natale in Europa, vi terranno al caldo anche a Zagabria. Ma da non perdere sono la salsiccia piccante, il sarma (cavolo ripieno serbo), le frittelle ricoperte di cioccolato chiamate Fritule e la grappa di prugne.  Durante la visita, scopri la capitale della Croazia al di là dei suoi mercatini di Natale visitando il Teatro Nazionale, che ospita numerose rappresentazioni a tema natalizio come "Lo Schiaccianoci" e "Un canto di Natale" nel tunnel Grič, risalente alla seconda guerra mondiale. Tuttavia, i biglietti devono essere prenotati in anticipo!  Quando: 30 Novembre 2024 - 7 Gennaio 2025Luogo: Piazza Ban Jelačić  Dove alloggiare: Alloggi a Zagabria  Mercatino di Natale di Bruges (Bruges Winter Glow) Il magico Grote Markt di Bruges durante il Natale  La romantica città di Bruges mostra un'atmosfera altrettanto incantevole durante il Natale, quando diventa più bella e suggestiva grazie ai mercatini di Natale che adornano le sue due piazze. Il famoso Grote Markt, dove si trova il Campanile, e il Simon Stevin Plein, più frequentato dagli abitanti del luogo, diventano i punti perfetti per godersi i festeggiamenti della stagione.  Chiamati anche "Winter Glow", i mercatini di Natale di Bruges sono pieni di bancarelle che vendono deliziosi cibi regionali, dove è impossibile non assaggiare i classici waffle belgi, il Glühwein (vino caldo), il Jenever e i dolci tradizionali come i Cuberdons o i Neuzeres (caramelle belghe a forma di cono che assomigliano a piccoli nasi) e la delicata torta Nougat.  Se sei con qualcuno di speciale e vuoi prenderti un po' di tempo lontano dal trambusto del mercato, puoi pattinare sul ghiaccio al Minnenwater, conosciuto anche come il Lago dell'Amore, o esplorare l'intrigante sistema di canali di Bruges.   Quando: dal 22 Novembre 2024 al 5 Gennaio 2025   Luogo: Grote Markt e Simon Stevin Plein  Dove alloggiare: Alloggi vicino a Bruges  Mercatino di Natale di Merano Il mitico Krampus che si aggira per le strade di Merano durante il periodo natalizio  Più austriaca che italiana nella sua atmosfera, la città termale di Merano ha uno degli scenari più singolari. Il mercatino di Natale di Merano è una serie di chalet in legno circondati da montagne innevate e nella vicinanza delle rigeneranti Terme di Merano con 15 piscine coperte.  Il mercatino offre così tante chicche, dall'artigianato agli accessori, dal vin brulé alle deliziose torte del Südtirol, che i visitatori hanno solo l'imbarazzo della scelta. Ma attenzione ai Krampus, che si aggirano per i mercatini di Natale e potrebbero spaventarti all'improvviso, anche mentre stai gustando del vino o una cioccolata calda!  Oltre ai principali mercatini di Natale, Merano ne offre molti altri, come quelli dei tessuti, dei gioielli, delle ceramiche e del vetro, ideali per chi preferisce regali e souvenir tradizionali. E dall'1 al 10 dicembre, alcuni mercatini saranno allestiti all'interno del medievale Castel Tirolo, la cui visita di solito richiede un biglietto d'ingresso ma, in questi giorni, si potrà entrare gratuitamente!  Quando: dal 29 Novembre 2024 al 6 Gennaio 2025 Luogo: Kurhaus, Castel Tirolo e Teatro Puccini  Dove alloggiare: Alloggi a Merano  Mercatino di Natale di Lugano, Svizzera L'incantevole parco invernale natalizio di Lugano  Se hai in mente di fare una gita più breve in una città, allora Lugano, la città svizzera dal sapore mediterraneo, è il posto che fa per te! Situati all'estremità meridionale della Svizzera, i Mercatini di Natale di Lugano saranno acessibili quando le luci natalizie della città verranno accese per la prima volta il 1° dicembre.  Il mercatino si svolge in due piazze, la rinascimentale Piazza della Riforma e Piazza Manzoni, oltre che lungo Via Nassa. Vi si possono trovare regali artigianali unici e chioschi che servono piatti locali come bratwurst, pretzel, salsicce e patate gratinate. Il tutto condito con i tradizionali piatti natalizi italiani, come il semplice ma delizioso panettone!  Se è la prima volta che vieni a Lugano, recati in queste località estremamente pittoresche: Gandria e il villaggio più bello della Svizzera, Morcote.  Quando: dal 30 Novembre 2024 al 7 Gennaio 2025 Luogo: Piazza della Riforma, Piazza Manzoni e Via Nassa  Dove alloggiare: Alloggi a Lugano   Mercatino di Natale di Chamonix L'incantevole atmosfera natalizia di Chamonix  Celebra la stagione delle feste a Chamonix con il suo incantevole mercatino di Natale, un'esperienza imperdibile per tutti. Esplora gli affascinanti vicoli del mercatino e lasciati affascinare dall'artigianato locale. Scopri un'ampia gamma di prodotti, dalle specialità dell'Alta Savoia alle decorazioni natalizie e ai regali unici.  Tra gli chalet di legno, c’è una vasta offerta, tra cui dolciumi, cioccolatini, prodotti regionali, vini e altro ancora, mentre le parate natalizie aggiungono un tocco magico alle celebrazioni. Il mercatino è situato nel centro pedonale di Chamonix, con bancarelle e chalet che adornano strade e piazze come Avenue Michel Croz, Place Balmat e Quai d'Arve. Vivi i festeggiamenti con un trenino natalizio per esplorare la città e un Babbo Natale in carne e ossa che raccoglie le letterine dei bambini. Chamonix brilla davvero durante il suo mercatino di Natale! Quando: dal 18 Dicembre 2024 al 3 Gennaio 2025  Luogo: Avenue Michel Croz, Place Balmat, Quai d'Arve  Dove alloggiare: Alloggi a Chamonix Altri mercatini di Natale che vale la pena visitare in questa stagione festivaChe si tratti di una passeggiata panoramica sul lungolago o del fascino delle montagne innevate, questi mercatini offrono una magica atmosfera natalizia.Il Winter Wonderland di Locarno offre uno scenario pittoresco con bancarelle piene di regali fatti a mano, decorazioni natalizie e specialità locali. Al Mercatino di Natale di Napoli, le strade si animano con presepi scenografici e il profumo di pizza appena sfornata, zeppole e altri dolci tipici del Natale, creando un'atmosfera festiva indimenticabile. A Trento, il Mercatino di Natale abbraccia il calore della tradizione alpina, con casette di legno che vendono artigianato locale, musica dal vivo e vin brulé, all'ombra di cime innevate.

Dig In The Magical Christmas Events At Lake Maggiore

Christmas cheer is already here, and Lake Maggiore is all set to welcome you with tons of exciting Christmas-themed events and a magical winter experience this year. Some brand new and some traditional, Christmas-related events in Maggiore’s lakeshore towns comprise cherished Christmas markets, traditional runs, enchanting lighting and open-air fairs with ice-skating rinks, delicious mulled beverages and more! So, let’s bring in the joy and find out the delightful events happening around Lake Maggiore in 2021!Lights, cheer and a warm atmosphere in Christmas MarketsThe Christmas Village or Villagio di Natale Bake your own bread, try your hand at knitting, ride on ponies just like your favourite characters in childhood stories or bring out the athlete in you whilst playing traditional games at Villaggio di Natale. This child-sized landscape is what dreams are made of and is a fascinating experience that should be added to your Christmas itinerary, especially if you are travelling with your little ones this year.Where: Fattoria del Toce, VerbaniaWhen: 6th, 7th and 8th,13th-4th, and 20th-21st December. From 11:00 - 17:30.Christmas Lights or Lucine Di NataleHow can Christmas be complete without the sparkle and joy of festive decorations and lights? Remember how your eyes glow when Christmas lights are lit throughout towns for the first time and wrap everyone up in a cheerful mood? The panoramic route of “Lucine di Natale'' starting from Leggiuno to Laveno, is one such indelible experience. Offering skating rinks, local goods sold by traditional Lavenese traders in Christmas houses, a giant Ferris wheel and endless attractions, will definitely delight the child, adult and older soul in you!Where: Parco Gaggetto, Laveno (tickets can be effortlessly booked online)When: 6th December 2025 to 6th January 2026Ride the gigantic Ferris Wheel in LavenoChristmas Markets If you are one of those who like to dip their feet in tradition and also end up finding last-minute Christmas gifts, then the characteristic Christmas Market of Baveno will surely live up to the idea of your kind of Christmas. From satisfying your festive appetite with mulled apples, food trucks and wines to vintage car exhibitions and handicraft stalls offering special gifts, Christmas markets adorned with beautiful lights and a communal festive vibe around Lake Maggiore will surely bring you in a celebratory mood!Where: Piazza IV Novembre, BavenoWhen: 8th December, from 6:30 PM.Other Christmas markets around different parts of Lake Maggiore will open in Maggia (20th December) and Santa Maria Maggiore (6th December).Christmas Runs! What? Yes, Christmas runs are an actual thing, and around Lake Maggiore, these runs go by many names. In Stresa, it is called “Corri Come Babbo Natale”, and invites amateur as well as pioneer runners to tread circuits ranging from a comfortable 1 km to a challenging 6 km.Indeed, these runs are a unique way of spending Christmas with your loved ones and finally putting to use the childhood lessons of the classic “A Christmas Carol”: All proceeds from the races will go to charity. So, celebrate the real Christmas spirit and let go of anything Ebenezer Scrooge!Feeling curious: Read about the legend of La Befana here!Locarno on IceThe Swiss part of Lake Maggiore is not giving any less reason to visit this Christmas. Working with the motto of “a winter village that will melt your heart”, Locarno on Ice is a magical journey with a winter wonderland that will charm you like no other. Attractions include glass igloos, skating rinks, enchanting huts with delicious Christmas-smelling goodies, locally brewed lemonade “Gazossa”, live music and more.To top it, Locarno is also organising a Christmas run called “Corsa di Natale” ranging from 300 metres to 6 km. Participants of all ages are welcome!Where: Piazza Grande, LocarnoWhen: From 20th December to 6th January Santa's GrottoA magical mix of the beloved Christmas movies “The Orient Express” and “The Polar Express,” Santa’s Grotto-12th Edition in Stresa is where the animated world comes to real life. Enter into the Piroscafo Piedmont and get treated to an entertaining show by professional actors, meeting with Santa Claus and Christmas presents all wrapped up in the authentic setting of this water steamer with interiors from the early 20th Century!No matter what the weather, Santa’s Grotto is guaranteed to take you into the world of fantasy and the local cribs sprinkled all over Isola dei Pescatori.Remember to be a good kid at Santa’s GrottoWith many more events lined up to enjoy, don’t forget to indulge in the Italian Christmas delicacies and a traditional pescatarian Christmas meal around Lake Maggiore.So, what are you waiting for, La Befana? Don’t worry, the good witch will visit Maggiore too, but until then, you can have a look at our best holiday homes around the lake!

Destinations That Are Great Escapes To Cool-Off

Getting up and close to nature is one of the best ways to cool off anytime. Be it taking some time off work or just your pure love of nature, these breathtaking European destinations with magnificent mountains, placid lakes and jaw-dropping natural beauty offer so much more than just relaxing.So, let’s together discover these amazing cool-off destinations!The world-famous Mont Blanc massif in ChamonixFirst up on the list is undoubtedly the majestic Mont Blanc. In addition to being a popular winter destination, Chamonix has also earned a good reputation among those who like to cool off the summer heat here. Attracting tons of nature lovers and adventure seekers, Mont Blanc’s scenic hiking trails, sky-high peaks, refreshing atmosphere and magical alpine lakes is all that’s needed to unwind here. In fact, hiking, mountaineering, biking and 8000 km of signed footpaths have made this cross-country massif a paradise for travellers for most part of the year. Perched on altitudes as high as 1800 metres, golfing in Mont Blanc is another cherished summer activity accompanied by 180-degrees mountain views all around. So, if you want to try your hand at golf in a captivating location, then you can make your way to the equipped courses of Chamonix, Mont d’Arbois in Megève, or Golf Les Arcs Paradiski.Trekking with magnificent Mont Blanc viewsDuty-free and Slow Tourism in LivignoNext up on the list is Livigno, a duty-free haven for travellers and a peaceful holiday destination to cool off with family and friends. Slow tourism, immersive ecological activities, fun hikes through hills as well as kayaking and canoeing in deep blue lakes create the perfect summertime experience. Family holidays are particularly memorable in Livigno with its diverse activities consisting of experiencing farm life, taking care of livestock, milking cattle in Alpine pastures, recreational hiking and picnicking in unspoilt natural beauty.In 2021, this Italian-Alpine destination will also play host to an interesting contest inspired by the Swiss practice of Plogging, wherein travellers would be welcomed to take care of the surrounding ecology by picking up waste as they trek enveloped in nature. Active till late September, this contest also has a chance for you to win some fantastic prizes!Children engaging in Plogging Water Sports, shopping, gelatos and local aperitifs in Riva del GardaThe beautiful mountain-land-lake setting of Riva Del Garda makes it a vibrant summertime destination, and with the tons of activities that it offers to unwind and enjoy here, it is no wonder that this harbour town is a tourist hotspot. From SUPPing, wakeboarding and sailing on catamarans to hiking through the picturesque Tempesta-Busatta route or sometimes, just relaxing on the terrace of a cosy cafe and enjoying aperitifs with delicious local mixes made of elderflower and gourmet prosecco, this lovely town really has everything to makes it an ideal cool-off getaway.In fact, a perfect day here in summers consists of checking out its medieval architecture, climbing up the historic stone tower Torre Apponale, some end-of-season shopping accompanied by delicious, creamy gelatos, strolling through the lakeside promenade and grabbing a bite in one of the many sumptuous restaurants here.Torre Apponale in the center of Riva del GardaA taste of Switzerland’s beauty: La Tzoumaz In La Tzoumaz, activities like thematic trails, e-biking, family walks and hiking through its varied landscape, including even forests, are perfect to completely let go and feel one with nature.Moreover, with concepts like Espace Nature, you can feel the rejuvenating power of Switzerland's breathtaking nature and fully recharge your well-being here. Suitable for all ages, in Espace Nature travellers will find river obstacles, waterfalls, challenging but rewarding walks along the famous Bisse de Saxon channel, all-inclusive sensory trails with wheelchair access and forest houses.Though small, this Swiss destination is a little slice of heaven overlooking the breathtaking Rhone valley and is excellent for a short trip with families and children!Val d’Aran, the only Catalonian region in the Pyrenees!While its unending sceneries are enough to make you forget about everything else in the world, with the end of summer close at hand, there is no better place to refresh yourself than in the Pyrenees.Apart from offering high adrenaline activities like rock climbing in the amazing national park Còlomers, mountain biking along 25 different marked routes and fishing in serene locations, this valley also offers the “The Month of Well-being in the Val d’Aran” programme. Now in its second year, the participants of this programme come back feeling completely renewed. This programme of pure well-being is held amidst green valleys, crystalline lakes and countless floral species. Scheduled to go on throughout the month of September, it consists of mindful and relaxing activities ranging from yoga, meditation, healthy cooking, walks through nature, tai chi and more!Circ de Còlomers, Vielha (Val d’Aran) So, have you decided which destination is your next cool-off place? Have a look at our diverse range of holiday homes in Mont Blanc, Riva Del Garda, Livigno, La Tzoumaz and Pyrenees areas!

Ultra Trail du Mont Blanc: Tutto quello che c'è da sapere

Ogni anno, Chamonix diventa un centro di forza, resistenza, coraggio e festeggiamenti per una settimana, quando l'Ultra Trail du Mont-Blanc (UTMB) inizia in questa stazione sciistica di fama mondiale. Anche quest'anno, dal 28 agosto al 3 settembre 2023, i corridori e gli spettatori dell'UTMB si riuniranno a Chamonix per questo evento imperdibile.   Continua a leggere e scopri tutto quello che c'è da sapere sull'Ultra Trail du Mont-Blanc (UTMB) del 2023!  Cos'è l'Ultra Trail du Mont-Blanc?  L'evento fa parte dell'UTMB World Series, il circuito di trail-running più importante al mondo che organizza eventi di corsa per professionisti e dilettanti nei luoghi più incredibili del pianeta.  L'evento comprende 7 gare di resistenza, che vanno dai 53 km (la OCC) ai 300 km (la PTL), con 2 gare per i giovani e per i volontari, i partner e la comunità locale. Ma il percorso più famoso e impegnativo è l'omonimo dell'evento: l'UTMB, una delle gare a piedi più dure al mondo, con i partecipanti che coprono il percorso del Tour Du Mont Blanc attraverso un tempo imprevedibile e una fatica intensa. I diversi percorsi dell'impegnativo Tour du Mont Blanc  All'Ultra-Trail du Mont Blanc partecipano circa 10.000 persone, di cui circa 2300 corrono la gara principale dell'UTMB. I corridori dell'UTMB hanno a disposizione un massimo di 46h30 per completare la gara, che si estende per 171 chilometri su sentieri con dislivelli superiori a 10.000 metri! Tuttavia, i più veloci l'hanno completata in meno di 21h! Anche il tasso di abbandono è pazzesco e può aggirarsi intorno al 40%, soprattutto negli anni in cui le condizioni meteorologiche non sono ideali.  Cosa fare per partecipare all'Ultra Trail du Mont Blanc?  Non tutti possono partecipare a questa dura settimana di gare. Per qualificarsi è necessario completare un certo numero di impegnative "gare di qualificazione" (note anche come "running stones") per accumulare punti ed esperienza sufficienti prima di poter richiedere un posto attraverso il sistema di lotteria dell'UTMB. Un corridore deve aver accumulato 10 "punti" correndo le gare di qualificazione in un determinato periodo di tempo. Gli organizzatori dell'UTMB aggiornano ogni anno il loro sito web per riflettere il numero di punti necessari per partecipare a ciascuna gara. Quanto è affollata Chamonix in agosto al momento dell'UTMB?  Tutti, dagli spettatori ai corridori di trail d'élite, accorrono nella vibrante Chamonix per assistere a questo spettacolo mozzafiato di perseveranza e forza umana. In media, circa 50.000 spettatori arrivano a Chamonix e partecipano a tutte le attività dei villaggi del Pays du Mont-Blanc, il che significa che l'atmosfera è davvero vivace e festosa! Goditi una birra o una bevanda calda in uno dei tanti ski bar di Chamonix  Ora che sappiamo perché l'UTMB è così prestigiosa e famosa, scopriamo tutto quello che c'è da fare durante uno degli eventi più emozionanti di Chamonix!   Poiché l'UTMB è un evento che dura sei giorni a Chamonix, c'è un'atmosfera costante di tifo, attesa e incoraggiamento mentre i corridori continuano a raggiungere il traguardo. Quindi, anche se non sei corridore, potrai essere travolto da emozioni pure, guardando la gara che giunge al suo finale e i corridori che attraversano l'arco dell'UTMB a Chamonix. Per i partecipanti, l'evento è un'ottima occasione per incontrare i migliori corridori internazionali e d'élite.Grazie ai numerosi eventi legati alla gara, come incontri dal vivo, podcast ed esposizioni di prodotti, gli spettatori dell'UTMB potranno vivere un'esperienza unica nel suo genere. La piazza principale di Chamonix (Place du Triangle de l'Amitié) è il punto di partenza della gara e il luogo migliore per godersi l'atmosfera piena di energia dell'UTMB, oltre che per dare un'occhiata ai corridori UTMB in prima linea! È inoltre possibile godersi l'atmosfera celebrativa e i boati iconici degli spettatori nei vicini villaggi ospitanti, insieme a bevande, deliziosa cucina dell'Alta Savoia e spettacoli dal vivo.La deliziosa raclette, da provare assolutamente quando si è a Chamonix  Oltre l'UTMB...   Com'è Chamonix in agosto?  L'UTMB si svolge quando l'estate si ritira lentamente per entrare nell'autunno, rendendo il clima ideale per visitare Chamonix e i villaggi ospitanti vicini, come Les Houches, Saint-Gervais-Les-Bains, Megève e Le Tour.  Chamonix è anche una delle migliori destinazioni alpine per rinfrescarsi negli ultimi giorni d'estate. E se vuoi vivere esperienze diverse dagli eventi dell'UTMB, non perderti l'escursione sul Lac Blanc!Il Lac Blanc, il luogo perfetto per una pittoresca escursione Sei pronto a partecipare a questa gara iconica e a goderti l'emozionante settimana dell'UTMB a Chamonix? Dai monolocali accoglienti agli chalet di lusso, prenota il tuo soggiorno in una delle nostre case vacanza.

Carrara: la Città del Marmo

Carrara — città toscana nell’entroterra della Versilia — è diventata, sin da tempi antichi, una città famosa in tutto il mondo per il marmo. Infatti qui ci sono moltissime cave dove ogni giorno vengono estratti blocchi enormi di marmo pregiato che vengono utilizzati in tutto il mondo. Non di meno, il grande artista e scultore Michelangelo utilizzava proprio il marmo di Carrara per dar vita alle sue opere.  A pochi chilometri dalla costa della Versilia, si erge questa cittadina che nasconde in ogni angolo preziose sculture ed edifici in marmo. Qui è il materiale più utilizzato: anche la cattedrale della città esternamente è tutta in marmo.  Per chi soggiorna in Versilia, come ad esempio a Forte dei Marmi, basterà un piccolo tratto di strada (circa 30 minuti) per raggiungere la meta che vede come protagoniste le Alpi Apuane, visibili anche dal mare. Una cornice unica! Le principali attrazioni da non perdere passeggiando per la città sono Piazza Alberica, con la sua pavimentazione in marmo di vario tipo che fa da contrasto con gli edifici maestosi e colorati, oltre che la fontana con una statua che raffigura la duchessa Maria Beatrice D’Este al centro della piazza.Continuando per le vie del centro ci si imbatte nel prezioso Duomo di Sant’Andrea, la cui facciata è composta da marmo bianco di Carrara e nero di Colonnata, un borgo vicino. Proprio al centro della facciata si trova il rosone che ha le sembianze di una ruota, il simbolo della città. Infatti il nome “Carrara” deriva dal nome “carri” con cui un tempo venivano trasportati i blocchi di marmo. Merita una visita anche la fontana in Piazza d’Armi, realizzata dall’artista Kenneth Davis. La sua particolarità è la sfera rotante (molto imponente e pesante) in marmo che si sposta proprio grazie alla forza dell’acqua.Il Teatro degli Animosi merita di essere osservato, la cui facciata è anch’essa in marmo bianco.  In ogni angolo la città di Carrara nasconde edifici, piazze e sculture di marmo, come essere in un laboratorio di scultori vivente. Per chi ama l’arte e il legame tra questa città e il grande Michelangelo, si consiglia una visita al Museo Carrara e Michelangelo, sito a Villa Fabbricotti, poco lontano dal centro.  Per entrare nel vivo di questa atmosfera si deve salire lungo strade che portano sempre più verso le cave. Sono strade percorribili senza fatica, ma il panorama è davvero suggestivo. Dalla città si passa in un batter d’occhio a uno scenario unico nel suo genere: ovunque guarderete ci sarà il bianco dei blocchi di marmo e delle cave. Durante il tragitto si incontrano i Ponti di Vara, costruiti un tempo per far passare la vecchia Ferrovia Marmifera, che trasportava i grandi blocchi e alla fine del percorso si raggiungono le famose cave di Fantiscritti, apprezzato dai turisti per l’ambiente scenografico ed il Museo delle Cave che rievoca la storia del marmo e di come veniva trasportato. A tal proposito ogni anno, d’estate, proprio a Fantiscritti vi è un evento imperdibile. Degli esperti rievocano l’antica arte del trasporto dei blocchi di marmo tramite funi, un momento suggestivo per i turisti.Per chi vuole vedere le cave di marmo da vicino ci sono tour guidati, in massima sicurezza, dove ci si addentra all’interno delle cave da vicino, per poi raggiungere a quota 1000 mt la cima da cui si ha una vista mozzafiato della Versilia fino alle Cinque Terre. Lungo il percorso vi è anche il borgo di Colonnata, che ospita diverse cave. Un antico borgo con piccoli vicoli e negozi di souvenir, famoso soprattutto per la produzione del famoso lardo di Colonnata, una prelibatezza locale IGP. Qui ci si potrà fermare per uno spuntino gustoso e una visita al paese. Molti altri negozi che vendono oggetti in marmo si trovano lungo la via che si percorre per arrivare alle cave, quindi perchè non portare a casa un ricordo di questo luogo?Scendendo e tornando a valle si troverà anche il borgo di Torano, un antico paese arroccato dove le cave di marmo fanno da sfondo alle case. Qui ogni estate ci si prepara a una festa che dura circa 2 settimane dove tra balli, spettacoli e buon cibo si potranno ammirare tantissime statue e opere in marmo e non solo di vari artisti. Vi dovrete perdere per le vie del borgo per trovare i vari tesori nascosti.  Se soggiornate in Versilia, questa è una meta da non perdere. Dalla città di Carrara fino alle cave di marmo e ai suoi borghi dal fascino senza tempo.Scopri le nostre case vacanza in Toscana!

Single this Valentine’s Day?

Fear not, for the Patron Saint of Singles is here! On the 15th February, the Lombardian city of Brescia hosts its very own annual single-friendly alternative to St Valentine’s Day. If you're single, why not grab your friends and celebrate your freedom in style!The Feast of St Faustino and Giovita: 15th February 2020Those taking a break from a relationship this Valentines, can make the most of Single’s Day. Celebrated across Italy, this alternative annual event to Valentine’s Day is staged in the beautiful city of Brescia. The festival is named after the two patron saints of Brescia. The story goes that the two brothers Faustino and Giovita were fearless preachers of the Gospel. Emperor Hadrian had them tortured and finally beheaded in Brescia, during the year 120 AD. The brothers became Christian martyrs and coincidentally, patron saints. They are thought to have been members of a noble family from Brescia. Today they are venerated across the country and are the patron saints for their attractive, ancient hometown.  Each year, the Feast of Saint Faustino and Giovita in Brescia attracts visitors and residents alike, for a fun all-day event. Stalls line the streets within the city centre, whilst live music and delicious street food can be tasted and enjoyed. The festival celebrations are also staged within the surrounding neighbourhoods of Brescia, bringing the local communities together.A particular custom for the Feast of St Faustino and Giovita, is to give citizens named Fausta, Faustina, Faustino or Giovita preferential V.I.P treatment, so they feel extra special for the day!Whilst you’re enjoying this beautiful ancient city, why not pop in and explore the Church of Saint Faustino and Giovita, which was originally attached to a 9th century monastery and has been adapted over the centuries. A grand firework display in the evening brings a spectacular finale to a day that is full of good times and joy. Single or not, Faustino Day is all about bringing people together!

This February: Soak up a romantic day trip on Lake Maggiore!

Romantic day trip ideas on Lake Maggiore ~ Love is in the air! If you’re feeling inspired, why not pick one of these ultimate romantic experiences to enjoy with your other half.Explore a timeless wonder… Hop on a private boat trip, for a lake-based tour of the Borromean Islands Although the Palace and gardens of Isola Bella don’t open their doors until 20th March, no trip to Lake Maggiore would be complete without a view of these famous islands – even from the water! A sunset boat trip is the ultimate way to soak up some Italian romance, with a bottle of fizz to help you drink in the views. From the tranquil waters you’ll be shown the authentic charms that surround the fishing village 'Isola dei Pescatori', you'll be in awe at the flamboyant ambition of the Palazzo and gardens of 'Isola Bella' and you'll marvel at the elegant grounds of 'Villa Madre', which offer a more intimate impression of aristocratic family life. One's things for sure, this scenic tour will be a true highlight of your holiday! Soak up romantic Lake Maggiore views, from the Stresa-Mottarone cable carFrom Stresa, the Mottarone cable car takes visitors on a 3-leg ride up the Mottarone. This scenic mountain is home to a host of hyped-up attractions and the Alpine gardens (which open in April). But for this ride, why not hop off and simply enjoy a hike and a picnic against a 360° panorama of no less than 7 lakes? All you’ll need is the euros for the return ticket and a packed lunch, or change for the cafes and restaurants. Discover the quaint neighbour of Lake Maggiore, Lake Orta​For adventure seekers who want to uncover a quaint hidden gem whilst away, there’s Lake Orta. This idyllic, small lake is located 32.7km west of Lake Maggiore and is awash with hidden gems, like the basilica on the atmospheric lake island, ‘Isola San Giulio’, to the medieval village of Ort San Giulio and the treasure trove of renaissance-era holiday villas and gardens, which were created by the aristocratic and bourgeoisie families of the time, who descended on this beautiful lake from the surrounding Piedmont and Lombardy regions. The best villas to check out include the beautiful Villa Nigra (Mirasino) with its portico and loggia framed gardens, the well-proportioned 17th century Villa Bonola (Corconio), the opulent Moorish-style Villa Crespi (nr. Orta San Giulio) and also the villas of Villa Bozzi (now the Town Hall) and Villa Gemelli, with its façade inspired by Flemish mythology (both are located in Orta San Giulio). Exploring the distinct charms of this unspoilt lake will provide you both with plenty of photo opportunities, picturesque dining venues and romantic holiday moments. Action-packed fun to make Cupid blush! Hold one another’s hand on the Lake Maggiore Zip line  Zipping down the side of the Mottarone beside your partner in crime will make you feel as free as two love birds. This is an adrenaline-fuelled moment to enjoy no matter what the season, so why not try it one weekend in February? The suspended 1,850-metre-long cable runs 350 metres above the ground, so the onsite restaurant/bar may very well come in handy for those craving some Dutch courage before they go. Cement your relationship – with a terrific toboggan ride at AlpylandExperiences bring us closer together. With this in mind why not combine sublime lake views and fun, with an unforgettable ride on a 1200m long toboggan run! Suitable for couples as well as those the bringing kids, the Alpyland tobbogan on Lake Maggiore's scenic Mottarone promises year-round excitement for all. Make the Mottarone Park your playground – with a ski, hike or trip up into the treesFor an energetic day away from the lake, Mottarone also boasts a ski resort, trail park and adventure park. With 15km+ skiable pistes, 17 ski and snowboard slopes and a dedicated ski and board school for kids, couples and young families will have a fantastic day at the Mottarone ski park. Not brought skis with you on holiday? Have no fear, the ski park offers high-quality ski hire! Non skiers can also soak up some crisp winter sunshine from the western alpine slopes, with snowshoes.Hiking and cycling couples will find plenty of joy from immersing themselves within the 1,491 metre heights of the Mottarone Trail Park. With far-reaching 360° panoramic views across 7 lakes and the Po valley, across the Alps, Monte Rosa massif and Swiss peaks to take in, alongside winding paths through centuries-old woodland of pine, fir, beech, larch and chestnut, there is a trail to suit those on foot as well as on two wheels. For biking duos, the trail park also offers a bike rental shop, enabling you to travel light from the lake. For couples who want to face their fear (or passion) for heights, why not take to the trees, at the Mottarone Adventure Park? With 4 different difficulty routes to choose from, you’ll be able to take a gradual, or dizzying tour of the trees! Savour some romance…Drink up the magic of Lake Maggiore and become acquainted with the regional wine Lake Maggiore offers a selection of authentic ‘enotecas’ (wine bars) and rustic ‘cantinas’ from which to savour the full-bodied wines and fragrant local tipples of the region, with a traditional aperitivo. For wine buffs, a trip to one of the local wineries is a must. Grown on the gentle slopes of the Novara area to the high valleys beyond, the Ghemme DOCG is an exceptional wine, whilst the Nebbiolo Doc, Barbera and Vespolina DOC are also popular wines produced within this unique landscape. Lake Maggiore’s only wine making region is Angera, which features small-scale wine production and boasts 3 professional vineyards that produce and sell their characterful wines. Grape varieties grown here include the reds Croatine, Nebbiolo, Merlot, Berbera, Shiraz and Uva Rara and the whites Chardonnay, Traminer, Trebbiano, Bussanello and Sauvignon.  The Cascina Piano winery in Angera is a must for wine connoisseurs. With photogenic vineyards spreading across the hillsides of San Quirico behind Angera castle (open from 20th March), the setting combines some picturesque photo ops with a spot of wine tasting; so what could be better! The wines produced by the local Ghirenghelli brothers are also well worth sampling. The nearest local place where they grace the wine list is at the ‘Osteria del Castello’ restaurant, just below Angera castle (it is advised to check the opening times of both the winery and restaurant before making the journey).Within Angera’s industrial estate you will come across the renowned Rossi d’Angera distillery, which has been producing regional tipples since 1847. Famed for its Grappa, the distillery is also looking to the future; with a soon-to-arrive new gin!The Ossola valley also features terraced Alpine hillsides producing the famous flavours of Prünent, Neuv Bruschett and Cà d’ Matè.  Savour the delectable delights of Lake Maggiore with that special someone Worked up an appetite? They say food is the language of love, so if you’re staying with a special someone on Lake Maggiore then no trip would be complete without a meal at one of the lake’s most romantic restaurants. Bon appetite! Lake Maggiore offers a truly romantic holiday in any month – we hope you enjoy its magic soon!

New Year, new holiday! Check out the BEST destinations in Italy for a winter break...

We all dream of soaking up some Italian sunshine in summer, but in winter? Indeed! Italy provides an enchanting back drop for winter getaways. With the most of the crowds gone home, you’ll be able to explore these top Italian destinations at your pace, and at your leisure. The pricey accommodation rates also drop, so you’ll have more in the holiday budget for luxury moments and fun. A holiday treat indeed! Italy's top winter-friendly holiday destinationsItaly boasts some truly remarkable cities to visit in winter. Picture gliding on a gondala through the atmospheric fog of Venice, sightseeing aroud the ancient colosseum and sites of Rome in the snow, exploring the  tranquil backstreets and piazzas of Florence on a crisp winter’s day, and soaking up the cosmopolitan flair of Turin, before you head off for a ski break in the Alps. These world-class cities are ready to greet you on your next adventure! VeniceBest time to visit in winter: January-February (for quiet piazzas, masked balls & Valentine’s Day!)With crisp, clean air to breathe in and tranquil waterways to discover in January, the city of Venice is a beautiful place that will inspire the senses. With its numerous masked balls and carnivals, February is always a colourful time to visit Venice and seek amusement in the long winter months. Why not beat the winter blues, with a ticket to a fabulous masked ball? An eccentric evening of costumed decadence will stay with you always! Of course, Venice is one of the most romantic holiday destinations in the world. Treating that special someone to a Valentine’s weekend in February will always be an unforgettable way to woo the one you love.RomeBest time to visit in winter: December (for beautiful traditions & Christmas lights) and early springWhen in Rome, visit the Vatican and take a private tour around the ancient Forum. The quiet serenity of winter will certainly add to the VIP feel! The eternal city is breath taking in December, with the magical Christmas lights, decorated delicatessens to buy edible (and drinkable) gifts from and the traditional Nativity scene at St Peter’s Square to admire.FlorenceBest time to visit in winter: New Year’s and late winter (for the early signs of spring)Self-confessed ‘Tuscanites’ will feel like they have the keys to Florence in winter; with the chaotic queues of summer a distant memory. Enjoy the wealth of art on offer at the Uffizi Gallery and take a private tour to uncover the rich stories and cultural sights . A drive out into the Tuscan countryside also offers a magical way to enhance your winter stay; with picturesque landscapes that glisten with frost. TurinBest time to visit in winter: During the ski season, before you head off into the Alps!Tempted by a pit stop in Turin? You won’t regret it! Enjoy the shops and make time to savour the famous Piedmontese drink ‘Bicerin’ (a decadent coffee, chocolate and cream drink). The best in town can be found at ‘Caffe Al Bicerin’. The Alpine-inspired cuisine on offer in the cities’ restaurants will also not disappoint food lovers out there! Luckily for those staying October – January, the wintertime and darkening evenings also set the perfect ambience for Turin to showcase its annual ‘Luci d’Artista’. The vibrant light festival brings illuminations and joyful displays to all parts of the city. The atmosphere will truly ‘light up’ your city break!And for some winter sun?There’s the south of Italy! The weather from Lazio southwards remains wonderfully pleasant and temperate throughout the wintertime. Naples and Sicily are timeless favourites for those in search of winter sun.Naples & the Amalfi coastBest time to visit in winter: December-January, to make the most of the sun-drenched beaches, UNESCO sites and nativity lights, without the crowds!Perfect for hikers and those in search of a scenic road trip, the Amalfi coast offers guaranteed winter sun for an out-of-season escapade. With breath taking coastal paths and festively-decorated cities and towns to visit such as Salerno and the buzzing city of Naples, this region will keep you captivated throughout the winter. As well as the seasonal Christmas lights, traditional and modern interpretations of the nativity scene (known as 'presepi') take over the Amalfi coast and Naples from December – January; with those in ‘Piazza del Plebiscito’ and along ‘Via San Gregorio Armeno’ the most heavenly. Salerno offers breath taking light displays (Luci d’Artista), whilst Limatola Caserta hosts ambient Christmas markets and lights to beat get you in the mood.Except for a couple of key dates, the UNESCO world heritage sites of Pompeii, Herculaneum and Torre Annunziata are open throughout the winter, so make time in your holiday to discover these incredible places. After an action-packed day of exploring the coast, savour some delectable festive bites (including panettone) at the regional institution of ‘Pansa Pasticceria’, which is located in Amalfi’s historical cathedral square, 'Piazza del Duomo'. The New Year celebrations and regional music concerts are also worth staying for!SicilyBest time to visit in winter: For the Christmas markets, visit in December. For the optimal winter sun experience, visit January-February!The Italian island of Sicily guarantees welcome if not exotic, sun in the depths of winter. Soak up the sunshine whilst exploring Palermo (one the main settings for di Lampedusa’s iconic novel, ‘The Leopard’). With grand yet neglected buildings providing a romantic, aristocratic air to the bustling modern day streets, exotic palm trees and cultural attractions, this is colourful city of contrasts. Palermo also offers a host of Christmas markets if you’re around December-early January. The nearby town of Termini Imerese (30 minutes’ drive away) performs a live nativity play in the streets, complete with belly dancers! The medieval coastal town of Cafalu also promises beautiful beaches, for those looking to make the most of the fantastic weather.Wherever you find yourself this 2020, we wish you an exciting year of happy holidays!  “Buon viaggio!”

La Befana, la strega buona del Natale!

Tutti conosciamo Babbo Natale, ma che dire della Befana? In Italia, questa leggendaria signora è un personaggio iconico del Natale tanto quanto l'allegro uomo barbuto! La simpatica vecchia strega porta doni alle bambine e ai bambini buoni nel giorno dell'Epifania ed è adorata e festeggiata in tutto il Paese.Un burattino della Befana, la strega buona d'Italia  Continua a leggere per scoprire la storia della Befana, la strega buona del Natale!  La popolare filastrocca recita...  La Befana vien di notte  con le scarpe tutte rotte  col vestito alla romana  viva viva la Befana!   Ma chi è la Befana?  La storia racconta che tanto, tanto tempo fa, una vecchia signora di nome Befana viveva da sola, preferendo la propria compagnia. Era uno spirito gentile e tra i suoi molti talenti, uno era quello di essere un'eccellente governante. Non faceva che spazzare i pavimenti, cucinare e cantare tutto il giorno.   Un giorno passarono tre Re Magi che erano in viaggio verso Betlemme. I tre Magi che seguivano la stella cometa, non desideravano altro che trovare il bambino Gesù, per potergli offrire dei doni. Chiesero alla Befana se volesse unirsi a loro nella ricerca, lei rifiutò gentilmente, spiegando che era troppo impegnata nelle sue faccende.   Non passò molto tempo prima che si pentisse della sua decisione! Così, per rimediare, si mise alla ricerca dei Re Magi. Si mise in viaggio portando con sè un sacchetto di dolci, bussando a tutte le porte e regalando dolcetti ai bambini nella speranza di trovare Gesù Bambino!   Suggerimento: se sei curioso di conoscere le tradizioni natalizie in Italia o i piatti natalizi da assaggiare durante il tuo prossimo viaggio nel Paese? Dai un'occhiata ai nostri blog: Tradizioni natalizie italiane e Piatti natalizi tradizionali italiani. I tre Re Magi si dirigono verso Betlemme  Quando si festeggia la Befana in Italia?Si dice che la Befana faccia visita ai bambini 12 giorni dopo il Natale, il 6 gennaio per l'Epifania. La Befana vola a cavallo dellasulla sua scopa attraverso il Paese per portare doni a tutti i bambini. Entra nelle loro case attraverso il camino e lascia ai bambini buoni un regalo, solitamente cioccolatini e dolci. Ai bambini cattivi, invece, lascia un pezzo di carbone! Tuttavia, al giorno d'oggi è anche popolare per i genitori regalare ai propri figli, indipendentemente dal fatto che siano stati cattivi o buoni, il carbone della Befana (carbone commestibile fatto di zucchero).  La Befana è spesso raffigurata coperta di fuliggine e in volo sulla sua scopa. Gli italiani credono che sia in grado di spazzare via i problemi dell'anno passato con la sua scopa, per accogliere al meglio l'anno che verrà. Il carbone commestibile detto anche ”Carbone della Befana” Festeggiate l'Epifania o la Befana come gli italiani!  Come si festeggia l'Epifania in Italia?  Le famiglie tradizionalmente lasciano fuori un piatto di cibo e un bicchiere di vino per la Befana. Ogni anno, la famosa “festa nazionale della Befana” si svolge a Urbania, nelle Marche, che si pensa sia anche la patria originaria della strega buona del Natale. Partecipa e goditi la musica dal vivo, le sfilate in costume, le danze e la celebrazione del volo della scopa!  Nel nord-est d'Italia, molte città festeggiano la Befana con grandi falò chiamati "falò del vecchione", in cui viene bruciato il fantoccio di un vecchio, a significare che è tempo di dare il benvenuto all’anno nuovo. In Veneto, in particolare a Venezia, si svolge la “Regata della Befana” per festeggiare l'Epifania. L'evento consiste in una gara in cui i partecipanti vestiti da befane corrono per raggiungere il Ponte di Rialto sul Canal Grande della città.  Suggerimento: molti mercatini di Natale in Italia rimangono aperti fino all'Epifania, uno di questi è il famoso Mercatino di Natale di Merano (perfetto anche per i regali dell'ultimo minuto per l'Epifania)! Puoi anche prenotare ora il tuo soggiorno a Merano! Il più grande presepe in legno d'Italia situato in Alto Adige  Cosa si mangia il giorno dell'Epifania in Italia?  A dire il vero, l'Epifania può essere definita l'Halloween d'Italia, perché ci sono così tanti dolci da provare in ogni regione.   In Piemonte, il piatto tipico dell'Epifania è molto simile alla Gallete de Rois francese e si chiama Focaccia della Befana. E proprio come il piatto francese dell'Epifania, la focaccia contiene due fagioli: uno nero e uno bianco e chi prende il fagiolo nero deve pagare il vino, mentre quello bianco deve pagare la focaccia.   In Veneto, la pinza è molto amata da tutta la popolazione ed è una torta gustosa a base di farina di mais, arancia candita, grappa, frutta secca e noci. Si crede anche che se una donna mangia 7 pezzi di focaccia in 7 case diverse che visita il giorno dell'Epifania, allora si sposerà entro l'anno!   Altri dolci popolari sono i Biscotti Befanini (biscotti della Befana della Toscana), i Cavallucci di Siena (biscotti morbidi di Siena), gli Struffoli (palline fritte di pasta dolce della Campania), i Camelli di pasta sfoglia di Varese e gli Anicini Liguri (biscotti della Liguria serviti con il vino)! I morbidi biscotti senesi chiamati Cavallucci di Siena, gustati durante l'Epifania  Anche se il detto popolare è L'Epifania, tutte le feste porta via, in realtà c'è ancora molto da godere e assaporare in questa festa speciale!  Vuoi celebrare altre feste oltre al Natale in questa fantastica destinazione turistica? Prendi in considerazione l'idea di trascorrere la Pasqua in Italia con i tuoi cari!   Dai un'occhiata alla nostra guida sui Nomadi Digitali in Italia e prenota la sistemazione ideale in alcune delle migliori destinazioni italiane.

International Craft fair @ Rho fiera, Milan: 30 November – 8 December 2019

International Craft fair @ Rho fiera, Milan: 30 November – 8 December 2019 First established in 1996, the annual International Craft fair attracts a world-class delegation of global trade visitors, exhibitors and the general public, eager to shop. Displaying high-quality arts and crafts from around the world, all manner of sectors’ are showcased, including luxury giftware, interior design, fashion and homeware. Quite simply, this is one of the world’s most iconic arts and crafts fairs! Amongst the stalls, visitors will be able to view and purchase unique handmade items. With everything from ceramics, iron and woodwork to textiles, paper and card crafts, as well as marble ornaments, semi-precious stones, gold and silver jewellery, to clothing and accessories, costume jewellery, luxury furnishings, authentic regional gastronomy, organic products and handmade leather goods, this fair offers a fantastic representation of what we as humans can produce! What’s clear when you walk around the fair is the rich array of innovation and creative passion on show. That’s because the very ethos behind the goods is high quality. Products must adhere to the fair’s own distinct values – which are an authentic representation of the region in which the product is made, combined with originality and flair, immortalised in materials which respect the environment and use natural processes which are kind to the planet. In essence, the crème de la crème of the 21st century craft world are here! Commercially speaking, the world-famous craft fair also invites designers to display, pitch and promote their goods to new buyers, whilst forging new business opportunities with global suppliers and emerging networks. Visitors’ can expect an impressive show, with highlights from previous years including:Ø  -3,000 exhibition stands spread across 9 pavilions - displaying 150,000+ productsØ  -Unique and high-quality crafts from over 100 countries Ø -1.2 million+ visitors Ø  -Live cooking shows, fashion shows, plus DIY & creative coursesØ  -40+ world food restaurants & 21 dining squares to enjoy - perfect for when you’re feeling peckish!More InformationThis year’s International Craft Fair will open daily from 30th November – 8 December 2019, between the hours 10am - 10.30pm.Address:Fiera Milano,Strada Statale del Sempione, 28Rho, Milano20017,Italy Click here for more information on tickets, exhibiting and getting here!

The countdown begins ~ For the Christmas markets on Lake Como!

Soak up the festive cheer with a trip to Lake Como's Christmas market.A couple strolls hand in hand through the festive lights of Lake Como. Whether you’re staying on Lake Como or just passing through, you cannot fail to pay a visit to a Christmas market! Lake Como celebrates the season with full gusto, so pack your scarf and dive into the winter magic! The markets are likely to open in mid-December. For more updates check the official page. Must Visit Lake Como Christmas marketsThe heart of the Christmas celebrations usually takes place in the city of Como. Wooden chalets line the main squares, offering small-batch goods, festive snacks, local silk accessories, handmade ornaments and winter treats. The pace is slow, giving you time to wander, look, taste and simply enjoy. The lake itself becomes part of the scenery, reflecting the lights and adding to the mood.1. Como – Main MarketOne of Lake Como’s best-loved Christmas markets is back! With beautiful Christmas lights and magical decorations adorning the historical buildings and main piazza of Como, this annual market is a must-see attraction. With over 40 Christmas stalls to take in, the scene is set for a jolly shopping trip. Selling everything from artisan gifts, decorations, authentic seasonal food and festive regional wines, to the dedicated refreshment bars and stunning wooden Toy town along ‘Via Plinio’, you’ll easily be able to while away a family-friendly day or evening here. Indeed, the Christmas market is one of the most popular in Europe, attracting millions of visitors every year - so make sure you’re one of them!2. Argegno Christmas MarketThis traditional Christmas market enjoys a scenic location along the riverside, in the historical heart of Argegno. With proximity to the local passenger ferry stop, bus stop and parking, you’ll easily be able to get here too. The romantic lake town is steeped in charm, with cobbled backstreets meandering up the hillside and Lake Como’s only river (the River Telo) passing through. The quaint, main piazza is lined with cafes and a very good contemporary-Italian food restaurant, ‘Ristorante La Piazzetta’, so do make time to stop for lunch! Nearby sights also include the Pigra funicular and the only island on Lake Como, L’Isola Comacina in Ossuccio.3. Civenna Christmas marketHeld at the local Town Hall, this Christmas market offers a charming day for locals and visitors alike, with traditional gifts and free hot chocolate on tap! Whilst you’re here, check out the authentic atmosphere of this hillside town and pop into the local wine shop for goodies. If you’re not in a hurry, then don’t forget to dip into nearby Bellagio (7.7km away), for a picturesque lakeside lunch and memorable (out-of-season) sightseeing moment. Civenna is easily reached by car or bus, from Lecco city.3. Cernobbio & Surrounding TownsFor a quieter, more intimate experience, exploring the smaller towns is a good option. Here you’ll find local markets, light displays and fewer crowds. It’s an ideal complement if you stay more than one night and wish to experience both city-buzz and village charmIf you’re dreaming of a festive getaway that combines winter charm, artisan shopping and lakeside romance, Lake Como’s Christmas markets are ready for you. From the heart of Como city to the quieter towns along the lake, the season offers a rich mix of celebration and serenity. Happy Christmas shopping!

5-10 November 2019: Milan’s EICMA Global Bike Fair revs up again!

Milan’s EICMA Global Bike Fair is back!It’s here, the 77th edition of the world-famous global bike fair! Hosted at the city’s Rho Fiera Milano exhibition centre, this is the event for fans of 2 wheels and the global bike industry. The fair brings worldwide enthusiasts and 1,800 leading global industry brands together, within 8 exciting bike-themed pavilions.What’s more, this month’s fair will highlight ‘Revolutionary movement’, in all its 2-wheel forms – be that motorbikes, mopeds, push scooters, urban mobility solutions and bicycles. From the early genius of Leonardo da Vinci, to the environmentally friendly ideas of today, this year’s exhibition will celebrate the past, present and future!Read on to discover the fair’s top highlights:Ø  Meet 1,800 of the most iconic bike brands from around the world, across 8 pavilionsØ  Explore the fair’s main theme – ‘Revolutionary movement’, with E-bikes and pedal-assist bike displays, sustainable solutions & eco-friendly technologyØ  See the latest innovations, pioneering concepts & exciting new bikes for 2020Ø  Discover the best Italian bikes designers & brands, with 40% of bike exhibitors ‘Made in Italy’Ø  VIP area & an impressive presence of professional riders & leading authoritiesØ  MotoLive arena: Enjoy races, competitions & free open-air leisure eventsØ  Test-drive bikes in a dedicated covered bike trail (younger guests are also welcome)Ø  Meet the latest start-ups, view innovative designs from engineer students and see exciting new Bike brandsØ  Enjoy tasty food, drink and company, alongside your favourite 2 wheels!More Information:The fair will open daily*, from 5th - 10th November.*Please note the first 2 days of the fair are reserved solely for industry professionals. Click here for tickets, prices and times!

Halloween month special: Top events to sink your teeth into…

Enjoy a frightfully fun night out!Who says Halloween is just for kids? If you are staying in one of our holiday homes this Halloween, there are some spine-chilling, adult-only events on this week! Check out our favourites:LuganoNiña Mala: Halloween EditionSky Club: Thursday 31st October – Friday 1st NovemberIf you’re staying in Lugano, celebrate Halloween in style, with the intoxicating appeal of Latin music! This year, the Sky Club will be hosting a Niña Mala: Halloween Edition night. With its themed party room, resident DJs, vocalist and chance to win a VIP table, plus many trick-or-treat surprises, the club night promises a Halloween night to remember.AsconaIT Halloween party/ Seventy 7 AsconaRistorante Seven: Thursday 31st October – Friday 1st NovemberIf you fancy ‘clowning’ around on Lake Maggiore this Halloween, then the IT Halloween party is for you! With the ticket price including unlimited alcohol, the best adult-friendly Halloween party in Ascona is here. ChamonixHalloween Techno PartyLes Caves Chamonix: Thursday 31st October – 1st NovemberIf you’re looking to make the most of Halloween whilst you’re in Chamonix, why not enjoy the haunting rush of techno at the same time? This classic themed rave will be making its way again to the Les Caves, for the spookiest night of the year. So liven up your night with the living dead, at this energey-fuelled venue. LivignoHalloween Weekend partyBivio Club: Thursday 31st October – Sunday 3rd NovemberRemember to pack your Halloween costume for your Livigno stay! Accompanying the seasonal cuisine on offer in the restaurants of this Italian Alps resort will be the ultimate Halloween weekend Party, at the popular Bivio nightclub. Food for thought, indeed! VersiliaHalloween in Capannina – Federico Scavo & Circo NeroCapannina di Franceschi: Thursday 31st October This is the destination nightclub, for any partygoer in Forte dei Marmi. This year’s ‘Halloween in Capannina di Franceschi’ promises a ghoulish night for you and your friends. With a horrifying themed dinner followed by clubbing and a late-night piano bar, every crevice of this famous club will be ready to shock, beguile and entertain. PiedmontHalloween Run del Moscata – in notturnaMeeting point - Piazza Giovanni, Cossano Belbo: Thursday 31st OctoberIdeal for the more active holidaymakers amongst you, the Piedmont region will not disappoint this Hallows’ eve – with a 7km nocturnal masked run taking place! Meeting at ‘Piazza Giovanni Balbo’ in Cossano Belbo, the competitive night-time run will lead runners through spooky woods, creepy medieval ruins and eerie twilight vineyards. Masks and headlamps are compulsory. The best masked competitors will also win a prize…so be ready for a spooky run to remember. Whether you choose to stay in or stay out this Hallow’s eve...

Why You Should Pick Piedmont For a Perfect Autumn Break!

Piedmont – the perfect pick for an autumn break!When the summer crowds fade and the vineyards turn gold, an autumn break in Piedmont, Italy, becomes one of Europe’s most enchanting experiences. Imagine morning mists drifting through truffle woods, crisp air in hilltop villages, and rich flavours filling wine cellars during harvest time. If you’re looking for an autumn holiday full of scenery, culture and gastronomy, Piedmont has it all.Why Autumn in Piedmont is Magical?The vineyards surrounding the UNESCO-recognised wine zones of Langhe, Roero, and Monferrato glow in warm autumn colours. Rolling hills covered in golden vines create breathtaking views and unforgettable photo opportunities.Piedmont is renowned for its rich food heritage. From award-winning wines to premium cheeses and the legendary white truffle, the region offers a feast for every foodie. Autumn is the best season to taste its authentic flavours at local markets and wine festivals.Beyond the vineyards, castle-dotted hills and medieval villages invite peaceful walks and discovery. Explore charming lanes, panoramic viewpoints, and centuries-old architecture before the winter chill arrives.With smaller crowds, pleasant temperatures, and the excitement of the harvest season, autumn in Piedmont has a calm yet festive energy that makes every visit feel special. What to do: autumn festivals & experiences in Piedmont Palio di AstiHeld each September, the historic horse race fills the streets of Asti with excitement and colour. Costumed parades, medieval pageantry, and the thunder of hooves through Piazza Alfieri make it one of Italy’s most thrilling traditional events.Festival delle Sagre AstigianeOnce the Palio has raced past, Asti transforms again for the Festival delle Sagre Astigiane, held on the second Sunday of September. Now in its 46th edition, this festival celebrates authentic Piedmontese cuisine and rural traditions. Villages from across the region join in with lively reenactments of 19th- and 20th-century life and a costumed parade of over 3,000 participants. The highlight is Italy’s largest open-air restaurant, set up in Piazza Campo del Palio, where the Pro Loco community of around 40 local food associations serves over 80 regional dishes — many based on family recipes passed down through generations. Attracting more than 300,000 visitors, it’s a true showcase of Piedmont’s culinary soul.Douja d’Or Wine FestivalRunning throughout September, the Douja d’Or Wine Festival transforms Asti into a haven for wine lovers. Guests can taste award-winning DOC and DOCG wines, meet producers, and enjoy cultural events, exhibitions, and live music celebrating Piedmont’s rich winemaking heritage.Barolo Wine FestivalIn the Langhe hills, the Barolo Wine Festival takes place in early September, celebrating one of Italy’s most prestigious wines. Visitors can join vineyard tours, tastings, and open-air concerts, while the picturesque town of Barolo buzzes with energy, local food stalls, and traditional music — the perfect blend of wine, culture, and countryside charm. Bra Cheese FestivalFrom 19th to 22nd September, the beloved Bra Cheese Festival returns to the Slow Food capital of Bra. Now in its 12th edition, this biennial event celebrates artisan cheese-making traditions from across Italy and beyond. Expect lively workshops, guided tastings, and pairings with local wines, as well as educational talks on livestock welfare, production methods, and cheese ageing. The festival also hosts tours and special visits to the University of Gastronomic Sciences, making it a must for food lovers visiting Piedmont in autumn. Alba Wine Festival 2025On 21st and 28th September 2025, the Alba Wine Festival returns, transforming the historic centre of Alba into Italy’s largest open-air wine shop. The festival offers tastings of some of the finest wines from the Langhe, Roero and Monferrato regions, making it an unmissable experience for wine lovers visiting Piedmont in autumn. Ultra Trail del Moscato d’Asti 2025From 26th to 28th September 2025, the Langhe region hosts the Ultra Trail del Moscato d’Asti, a thrilling event for outdoor and wine enthusiasts alike. Runners and walkers can explore scenic trails through vineyards and forests, with multiple race options including Nordic walking routes and a food-and-wine walk that celebrates the area’s rich heritage.Alba White Truffle FairFrom early October to late November, the city of Alba hosts the world-renowned International White Truffle Fair. Every weekend, the town fills with markets, truffle auctions, and culinary events dedicated to the prized white truffle. Visitors can enjoy live cooking shows, tastings, and workshops, while exploring Alba’s charming medieval streets surrounded by the misty hills of the Langhe.Moncalvo Truffle FairA smaller yet equally authentic celebration takes place in Moncalvo, in the Monferrato area, toward the end of October. The Moncalvo Truffle Fair showcases local truffle hunters, traditional dishes, and regional products in a relaxed village setting. It’s the perfect alternative for those who want to experience Piedmont’s truffle culture without the crowds. A time for celebrating the very best wine, truffles, cheeses and culinary dishes of Piedmont, autumn provides the perfect moment for you to come and visit! Tempted by Piedmont? Discover more from the region here.

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